最近、「なんだか理由もなく不安になる」「イライラしやすい」と感じることはありませんか？実はその心の揺らぎ、性格のせいではなく「栄養不足」が原因かもしれません。5月病の予防において、薬剤師が特に注目しているのが「セロトニン」という物質です。
セロトニンは、別名「幸せホルモン」と呼ばれ、心の安定や幸福感をもたらす脳内の神経伝達物質です。このセロトニンが不足すると、気分の落ち込みや集中力の低下を招きます。厄介なことに、セロトニンは体内で作り溜めておくことができないため、毎日の食事からその「材料」を補給し続ける必要があります。
セロトニンを作るために絶対に必要な材料が、アミノ酸の一種である「トリプトファン」です。これは体内で合成できないため、食べ物から摂るしかありません。特におすすめなのが、豆腐や納豆などの「大豆製品」、そして「バナナ」です。バナナはトリプトファンだけでなく、合成を助けるビタミンB6や糖分もバランスよく含んでいるため、忙しい朝の強い味方になります。
また、ランチや夕食には、赤身の魚（マグロやカツオ）や鶏肉、レバーを意識的に取り入れましょう。これらにはビタミンB6が豊富に含まれており、セロトニン合成の効率をグンと高めてくれます。
注意していただきたいのは、ストレスを感じた時に手が伸びがちな「甘いお菓子」です。砂糖を大量に摂ると、血糖値が急上昇した後に急降下するため、かえってイライラや不安を増幅させてしまいます。おやつを食べるなら、ナッツ類やヨーグルト、あるいはカカオ成分の高いチョコレートを少量楽しむのが、薬剤師としてのオススメです。
「何を食べるか」は「どう生きるか」に直結します。東松原のスーパーでの買い物帰り、ぜひカゴの中に「心の栄養」を追加してみてくださいね。
