「部屋の中はそんなに暑くないからエアコンはいらない」「喉が渇いていないから水は飲まない」……そうおっしゃる高齢者の方は少なくありません。しかし、実は熱中症で救急搬送される方の半数以上が65歳以上の高齢者です。今回は、ご本人やご家族に知っていただきたい、高齢者が熱中症になりやすい理由と対策についてお伝えします。
1. なぜ高齢者は熱中症・脱水になりやすいのか？
高齢になると、体の仕組みが変化するため熱中症のリスクが高まります。
- 体内の水分量の減少： 若い人に比べて体内の水分保持量が少ないため、少し汗をかくだけで脱水状態になりやすいです。
- 温度感覚・渇きを感じにくくなる： 暑さや「喉が渇いた」という感覚が鈍くなり、室温の上昇や脱水に気づくのが遅れます。
- 体温調節機能の低下： 発汗や皮膚の血流量を増やして体温を下げる機能が弱くなっています。
2. ご家族や周囲が気をつけたい「隠れ脱水」のサイン
本人が「大丈夫」と言っていても、体の中で脱水が進んでいる「隠れ脱水」の可能性があります。以下のサインがないか確認してみてください。
- 唇や口の中が乾いている、皮膚がカサカサしている
- 微熱がある、または体が熱っぽい
- なんとなく元気がない、返事が曖昧、ぼーっとしている
- 尿の回数が減った、または尿の色が濃い黄色になっている
3. 周囲のサポートと「環境づくり」が鍵
対策として、温度計・湿度計を目につく場所に置き、「28℃を超えたらエアコンを入れる」というルールを作ることが有効です。また、「1時間ごとにコップ1杯飲む」など、時間を決めた水分補給の声かけを行いましょう。
東松原ひなた薬局では、オーソドックスな経口補水液に加え、飲み込みやすさに配慮したゼリータイプの経口補水液も取り揃えています。ご家族の熱中症対策や「隠れ脱水」が気になる方は、ぜひ当薬局の薬剤師にご相談ください。
